随着经济进入转型升级的新阶段，中心城市对区域经济的带动作用非常明显。
《第一财经》记者根据第七次全国人口普查数据，梳理了27个直辖市以外省份常住人口总量排名前三位的城市(包括计划单列市、省会城市、普通地级市、州、地区、盟，以下简称“市”)数据，发现20个省会城市是其所在省份常住人口最多的城市，7个非省会城市成为该省常住人口第一的城市。近十年来，几个省会城市人口快速增长，在全省排名明显上升。
需要注意的是，这里的人口数据是指全市人口，不仅包括市辖区，还包括县及所辖县级市。有些城市虽然人口多，但城市人口并不多。
7个非省会城市排名第一。
数据显示，在人口最多的27个省份中，人口超过1000万的城市有11个。这11个城市中，除了苏州和临沂，其他城市都是省会城市。另外，从这11个城市所在的省份来看，有9个省份的人口规模都在5000万以上，总人口规模较大，头城市的人口规模也比较大。
其中，排名第一的成都，人口超过2000万。成都是近十年人口增长最快的城市之一；也是直辖市以外唯一一个人口超过2000万的城市。与2010年第六次全国人口普查相比，成都市常住人口增加了581.89万人。这一涨幅仅次于一线城市深圳和广州。
在四川省，人口第二的南充有560.76万人，仅为成都的27%。第一城市和第二城市的差距非常大。
广东是唯一一个拥有3个1000万人口城市的省份。广州以1867.66万人位居全省第一；第二名深圳，达到1756万；第三名东莞也有1000多万人；第四名佛山也达到950万人。从城市人口来看，广东也是大城市数量最多的省份。
广东省经济改革研究院执行院长鹏鹏对第一财经记者分析。一般来说，人口集中、人口流入量大的地方，也是经济发达的地方。广东是常住人口最多的省份，流入人口最多，主要集中在珠三角。也容易形成空空间有限的大城市。
另一个人口大省山东也有两个1000万人口的城市，分别是临沂和青岛，第三名潍坊也有900多万人口。省会济南并入莱芜后，总人口还没有排进前三。
从27个省份人口最多的城市来看，7个城市为非省会城市，包括苏州、临沂、赣州、泉州、毕节、喀什、赤峰。在这些城市中，苏州、泉州不仅下辖多个县市，而且县域和区域经济发达，吸引了大量人口流入。其他城市主要是由于所辖县市多，所以人口也多。而这些城市的中心城市规模不突出，产业不发达，很多地方人口大量外流。
以毕节为例。2020年末，全市户籍人口950.29万人，比上年末增加12.53万人。同期常住人口689.96万人，净流出260.33万人。
当然，这些城市也在加速做大做强中心城市平台，建设省级副中心城市或区域性中心城市。如赣州市第六次党代会报告提出，要大力实施城市能级提升行动，建设省级副中心城市和国家区域性中心城市。我们应该把中心城市的头抬得高高的。加快五区联动发展，理顺城市管理体制机制，推进基础设施、公共服务和产业发展城镇化，增强中心城市辐射带动力量，力争到2025年建成区面积达到240平方公里，人口达到240万。
几个省会都跳了。
7个非省会城市人口总量虽居所在省份首位，但近年来，交通枢纽、高等教育、现代服务业等省会城市优势正逐渐显现，省内人口普遍向省会城市集中。
据第一财经记者统计，与2010年相比，全省有8个省会城市人口规模增加。郑州、长沙、太原都从全省第三上升到全省第一；杭州和合肥由第二升至第一；南京从第三上升到第二；南昌从第四升至第三。
郑州、长沙、合肥等中西部强省人口增长十分突出。与2010年相比，郑州常住人口增加397万人，增幅为46.07%，居全国所有城市第五位。常住人口总数达到1260万人，占全省常住人口的12.68%，超过南阳、周口两个人口大城市，居全省首位。
十年来，长沙增加了300万人，增幅达42.64%，成为中部地区第三个千万人口省会城市。近年来，长沙的装备制造、文化娱乐产业发展迅速。比如文化产业，长沙出了摩登中国茶铺等网络名人品牌。工业的迅速发展吸引了大量的人。长沙超越衡阳、邵阳成为湖南第一城市。
近年来，中西部地区的强省越来越有能力聚集省内及周边地区的资源要素。在人口强省快速增长的同时，省内多个城市人口明显下降。比如湖南的邵阳、衡阳、益阳、常德、岳阳，这些城市的人口都减少了不少。与2010年相比，邵阳少50.8万人，衡阳少49.6万人。
即使是东部沿海发达地区，强省崛起也非常明显。十年间，杭州人口猛增324万人，超过温州，成为浙江人口最多的城市。长三角另一个特大城市南京，GDP超过无锡，升至江苏第二。同时，其人口也超过徐州，成为江苏第二大人口城市。
厦门大学经济学副教授丁分析，近年来，科技人才在经济发展中的作用日益凸显。省会是政治、文化、教育、交通等中心。全省范围内，集中全省最优质的要素资源，人才众多，现代服务业更加发达，发展优势日益凸显。
石家庄成为河北省人口最多的城市是有特殊原因的。保定划分为雄安新区和定州后，总人口从全省第一位下降到第三位。根据保定市公布的七人人口数据，保定市行政区划(包括定州市、容城县、安新县、雄县、高阳县龙华乡)常住人口为1143.7万人。保定现有辖区(不含定州市、容城县、安新县、雄县、高阳县龙华乡)常住人口924.3万人。与现有辖区内的人口相比，保定排在石家庄、邯郸之后，位列第三。
省会城市之外的非省会城市主要分布在东部沿海地区，尤其是计划单列市和一些人口大城市。其中，计划单列市厦门近十年人口增长居福建省首位，2020年达到516.4万人，近十年增长46.2%，升至福建省第三位。另一个计划单列市宁波，人口数量依然排在全省第三，但和第二城市温州的差距已经很小了。
